(Angelo Paratico) Le infinite email di Jeffrey Epstein che riemergono dal passato ci ricordano che tutto quanto scriviamo potrebbe esistere sino al giorno dell’Apocalisse. Possiamo svuotare la nostra posta, distruggere l’hard disk del nostro computer, costringere facebook a cancellarci, ma la traccia dei nostri scritti esisterà per sempre in certi motori della rete che si trovano negli Stati Uniti.
Nel 2025 è stato pubblicato l’ultimo libro di Ian MacEwan “What we can know” nel quale si descrive una Gran Bretagna fra un secolo. A un certo Thomas Metcalfe, il personaggio, cerca un poema perduto, scritto nel 2014. Chiunque potrà avere accesso a tutti i messaggi scambiati in passato, grazie a un vasto archivio digitale che si troverà in Nigeria. Il protagonista del romanzo distopico stupito dalla trascuratezza di noi predecessori e nel libro ci consiglia di scrivere sulla carta o di sussurrare i nostri segreti all’orecchio di un amico, perché: “Se userete la tastiera dal computer, noi sapremo tutto di voi”.
Tornando ai giorni nostri. I file cancellati vengono completamente eliminati? E le email? Quando si elimina “definitivamente” un file, il sistema operativo si limita a impostare una bandierina o a rimuovere una voce da un elenco. I dati del file rimangono sul disco fino a quando lo spazio non viene sovrascritto da altri file. Ciò consente di “ripristinare” alcuni file se non vengono sovrascritti. Lo stesso vale per i messaggi email. La cancellazione delle email è simile alla cancellazione di un file sul disco. Sia i file che i programmi di posta elettronica possono utilizzare il Cestino, ed entrambi vengono eliminati in modo permanente quando il cestino viene svuotato. Con un servizio online, non c’è modo di sapere cosa significhi “permanente”. In un programma di posta elettronica desktop, esistono diversi modi per recuperare un’email eliminata in modo permanente. A seconda della situazione, anche i backup potrebbero consentire il recupero delle email.
Quando si tratta di servizi online, non abbiamo idea di come venga gestito il cestino. È nascosto dietro l’interfaccia del fornitore del servizio. Immaginiamo che cambi da servizio a servizio e che possa anche cambiare nel tempo; non sono obbligati a dircelo. L’effetto pratico per gli utenti, tuttavia, è che una volta che un’email è stata rimossa dal cestino di un servizio online, è andata persa. Non è possibile recuperarla, tranne forse in alcune circostanze eccezionali.
I programmi che utilizzano file di database (come i file PST di Microsoft Office Outlook [classico]) possono essere molto più complessi. Nel caso di un PST, ad esempio, quando un messaggio viene eliminato, viene semplicemente contrassegnato come eliminato e non viene sovrascritto fino a quando lo spazio che occupava non è necessario. La posta eliminata potrebbe ancora esistere in una forma o nell’altra all’interno del database per un certo periodo di tempo.
Alcuni programmi offrono una funzione di “compattazione” che rimuove lo spazio inutilizzato in modo che il database non contenga più il messaggio. La complicazione è che la funzione di compattazione potrebbe copiare il database in un nuovo file e semplicemente eliminare quello vecchio. Ciò significa che potrebbe esserci una copia eliminata del vecchio database che potrebbe essere stata recuperata, contenente ancora i resti del messaggio eliminato che potrebbe quindi essere recuperato. È facile sottovalutare l’importanza del backup quando si tratta di recuperare le e-mail cancellate.
Quella circostanza eccezionale è proprio questa: il nostro servizio di posta elettronica online quasi certamente esegue il backup del nostro account. Non sappiamo con quale frequenza o per quanto tempo, ma per poter ovviare a certi tipi di guasti, hanno bisogno di backup. L’ironia è che questi backup sono inutili per noi. Esistono per proteggere il servizio, non noi. Se elimini un’email, il servizio non la recupererà dai suoi backup per te. Tuttavia, potrebbero ottenere un’ordinanza del tribunale per recuperare un’email dal loro backup. Ciò significa che anche se hai eliminato completamente un’email, il servizio potrebbe recuperarla dai backup effettuati prima che la eliminassimo. Lo stesso vale per i tuoi backup e il tuo programma di posta elettronica desktop. Se esegui il backup come dovresti, è possibile che un’e-mail che hai eliminato completamente dal tuo programma di posta elettronica desktop possa essere recuperata da uno dei tuoi backup.
Un altro scenario che spesso viene dimenticato è che ogni e-mail inizia con due copie: la copia nella cartella Posta inviata del mittente e la copia ricevuta dal destinatario. Indipendentemente dal fatto che tu sia il mittente o il destinatario, è sempre possibile che il messaggio e-mail possa essere recuperato dall’altra parte.Le e-mail eliminate possono tornare a perseguitarti da questa fonte trascurata e rovinarti la reputazione.
