Dal 22 maggio al 2 giugno il Castello Scaligero di Villafranca tornerà ad accendersi con la 26ª edizione di Villafranca Fest, la storica manifestazione organizzata da City Live insieme all’Associazione Baristi Città di Villafranca e con il patrocinio del Comune di Villafranca di Verona.

Nata come semplice “Festa della Birra”, negli anni la manifestazione si è trasformata in un grande evento dedicato a musica, gastronomia, spettacolo e intrattenimento per tutte le età, diventando uno degli appuntamenti più attesi della primavera veronese. Anche quest’anno l’ingresso sarà gratuito tutte le sere.

A sottolineare l’evoluzione dell’evento è stato l’organizzatore Diego Cordioli, che ha ricordato come la manifestazione sia cresciuta progressivamente nel corso delle sue ventisei edizioni: «Siamo arrivati alla ventiseiesima edizione di Villafranca Fest, nata come Festa della Birra e trasformata negli anni in un evento molto più ampio».

Cordioli ha evidenziato anche l’ampliamento dell’offerta gastronomica, oggi caratterizzata da numerose proposte internazionali: dalla cucina messicana a quella indiana, senza dimenticare i piatti della tradizione come risotto con pasta e fasoi, stinco, pollo e fritti. Coinvolte anche alcune attività locali, tra cui Sapori di Romania, con specialità dedicate alla comunità rumena presente sul territorio.

Accanto al cibo, grande protagonista sarà la musica, con spettacoli live ogni sera. «Abbiamo creato anche un’area dedicata ai bambini, con animazione la domenica pomeriggio e una zona gonfiabili – ha spiegato Cordioli –. L’apertura sarà tutte le sere dalle 19: la musica dal vivo terminerà a mezzanotte, mentre la diffusione musicale proseguirà fino alle 2».

Il programma prenderà il via venerdì 22 maggio con “Voglio Tornare negli Anni 90”, il celebre format dedicato alla musica dance anni Novanta. Sabato 23 maggio spazio invece al “Domus DJ Live Show”, mentre domenica 24 maggio il castello ospiterà animazione per bambini, Happy Hour musicale e il tributo ai Metallica degli ORION.

La seconda settimana si aprirà venerdì 29 maggio con “Yano Music Machine – Tour 2026”, spettacolo di musica afro con il performer Kuma. Sabato 30 maggio tornerà “Terremoto nel Castello”, serata firmata Radio Studio Più con DJ Dami.

Domenica 31 maggio spazio anche allo sport con il torneo “Green Volley 4vs4 misto by ’Ocio”, seguito nel pomeriggio da attività per bambini e Happy Hour con dj set. La serata si concluderà con il tributo a Vasco Rossi della DIAPASON BAND.

Lunedì 1 giugno sarà la volta dello spettacolo “KINGDOM non è mai quello che sembra”, con special guest Sebastian Bayl e Johnny Voice, mentre il gran finale del 2 giugno proporrà animazione per bambini, esibizioni di danza e il tributo agli AC/DC degli HIGH VOLTAGE.

Nel corso della presentazione ufficiale sono arrivati anche i ringraziamenti da parte dei rappresentanti delle istituzioni e delle attività coinvolte nell’organizzazione.

Andrea Curzio, titolare del locale Tre Corone, ha ringraziato il Comune «per la disponibilità nel permettere di organizzare una festa in un contesto bellissimo come quello del castello», sottolineando il grande lavoro organizzativo che sta dietro alla manifestazione e definendo l’evento «sano, bello e adatto alle famiglie».

L’assessore al commercio Arianna Residori ha invece evidenziato il valore della manifestazione per il territorio: «Siamo noi a dover ringraziare gli organizzatori per portare avanti questa festa da tutti questi anni, perché rappresenta un momento importante sia per le famiglie sia per i giovani». Residori ha inoltre sottolineato l’importanza delle attività commerciali e dell’indotto generato dalla presenza di migliaia di visitatori.

Anche il sindaco Roberto Dall’Oca ha ribadito il sostegno dell’amministrazione comunale: «Ventisei edizioni dimostrano l’importanza e la crescita di questa manifestazione. Oggi è riduttivo definirla semplicemente Festa della Birra: è diventata una festa a 360 gradi».

Il primo cittadino ha ricordato come Villafranca Fest rappresenti tradizionalmente l’inizio della stagione estiva cittadina e ha citato anche il recente successo di Pattyland al castello: «Vedere Villafranca così viva e attiva è nell’interesse di tutti. Portare migliaia di persone in città significa generare un importante indotto per tutte le attività del territorio».

L’assessore all’istruzione Luca Zamperini ha infine definito Villafranca Fest «una festa che unisce commercianti, attività e cittadini», sottolineando «la proposta artistica di altissimo livello e gratuita» e l’attenzione dedicata alle famiglie. «Il castello è un luogo sicuro, chiuso e con ampi spazi verdi dove i bambini possono giocare liberamente – ha dichiarato –. Manifestazioni di questo tipo portano persone, generano indotto e offrono anche una proposta culturale e artistica significativa».

Per tutta la durata dell’evento, ogni sera dalle 19, il pubblico troverà all’interno del castello un’ampia area street food con specialità gastronomiche italiane e internazionali e otto varietà di birra.