Perché si dice ‘fare san Martino’
(Michael Benini) L’11 novembre, giorno di San Martino, rappresenta da sempre la scadenza agricola per eccellenza, il momento in cui si tirano le somme di un’intera annata agraria. Una consuetudine strutturata che affonda le radici nella fredda ingegneria economica della Serenissima.
Quando la Repubblica di Venezia, costretta a ridimensionare le rotte marittime d’Oriente, decise di riversare i suoi capitali nella terraferma, trasformò il Veneto in una immensa potenza economica del settore primario. I patrizi acquistarono tenute e latifondi tra Padova, Treviso e Vicenza, imponendo ai contadini il regime della mezzadria. Regole ferree, contratti blindati e una scadenza fissa: l’11 novembre.
Se i frutti della terra soddisfacevano il padrone, si restava a lavorare per un altra annata agraria. Altrimenti, scattava l’ordine di sgombero.
Da quel sistema di spietato controllo nacque il famigerato “fare San Martin” una metafora tutt’oggi usata nell’intendere il trasloco, in cui famiglie intere che, caricate le poche masserizie sui carri e radunato il bestiame, si mettevano in marcia lungo le strade fangose per trovare un nuovo podere e un nuovo padrone.
Sempre dall’epoca della repubblica di Venezia, deriva anche il “ciapar la ciccia” (prendere la carne) ancora oggi usato per intendere un rimprovero. Un pezzo di carne salata donato ai mezzadri già a luglio — quando i raccolti cominciavano a delinearsi — non era un premio di produzione, ma la spia di un licenziamento imminente: l’avviso di prepararsi, con quel piccolo sostentamento energetico in corpo, alle fatiche del trasloco autunnale.
La cronaca di ieri, tuttavia, si specchia direttamente nei codici di oggi.
Lo Stato italiano ha recepito e blindato quel ritmo secolare con la Legge n. 203 del 1982, il pilastro che disciplina i contratti agrari. La norma fissa tassativamente al 10 novembre la fine dell’annata agraria e all’11 l’inizio della nuova.
Ecco perché oggi, nei fatti, le banche agricole incassano, le aziende saldano i bilanci di settore e i proprietari verificano le posizioni. San Martino non è una semplice ricorrenza: è la scadenza economica più antica d’Italia, un contratto sociale che, a distanza di secoli, continua a regolare i conti della nostra terra.
Le sfide nel tempo cambiano ma le buone pratiche agricole restano.
